试管里的秘密
三十年代伦敦的一个清晨，晨雾还未散去，整个城市已经沉浸在一片喧嚣之中。
威尔探长刚刚打开他侦探所的大门，发现他的学生——年轻的警员沃克，已经焦急地等在门口了。
“昨晚在约克中学发生了一起凶杀案……”威尔皱了皱眉，没等沃克再说下去，回到屋中拿了帽子说：“带我去看看吧！”
威尔探长是一位远近闻名的神探，他不仅出色地完成了每一个委托人的案子，还曾帮助警局破获过许多奇案。
约克中学不远，很快就到了。他们到的时候，一派校职工宿舍前已经围了许多人。沃克带着他走到最右边的一间宿舍前——那儿就是凶案现场。
“看，死者是被装满浓硫酸的试剂瓶击中脑部而死，而且面部受到了腐蚀，说明他想掩饰死者身份；小床上面有一滩血迹，外形圆整，说明血是流上去而不是溅上去的，应该是有人曾倒在这儿；死者右手紧握着小试管，左手里的纸条，想必是在给我们留下关于死者身份的启示……”自负的弗雷特警长正在滔滔不绝地讲他关于现场的分析。
威尔探长听着弗雷特的分析，一边用他犀利的眼光扫视了整个房间。他注意到桌子上一瓶打开的试剂，标签是KCl(氯化钾)。其他地方都如弗雷特所说，没什么特别的。过一会儿，沃克等人都去警局开会了，威尔探长细细观察了一遍现场，做了一些记录，回侦探所了。
午饭时分，沃克来了。
“死者身份基本已经确定，是约克中学的化学老师莫里恩。据他的学生讲，案发前一天，他狠狠地骂了他的两个学生：亨利和克莱克。案发后，这两名学生也失踪了。据了解，这两学生平时很爱和莫里恩作对，老受到莫里恩的责罚。还有，死者具体死亡时间确定在凌晨一点左右，系脑部受到重击而死。我们掌握的情况大致也就是这些。”
“死者手中的纸团上写了什么？”
“写了一个式子：H2O=H+HO，是在一张写着化学式的纸上撕下来的，那张纸上有几个类似的式子。看死者的样子，似乎那个式子暗示着什么，可是警局里没人看得懂它。死者另一只手中紧握着试管，应该当时他是在做实验，在毫无戒备的状态下受到了攻击。我们现在已经派人去寻找那两个失踪的学生了。”
威尔探长思考了一会儿说：“下午我再去学校看看。”
下午，威尔从学校回来，又借了许多化学方面的书来看。傍晚的时候，沃克又来了。
沃克说：“案情并没有什么新进展，倒是在现场有发现了一个新线索：在床边发现了一个小玻璃瓶，瓶内壁上有血迹。”
“是实验室里的试剂瓶吗？”威尔问。
“不是，是常见的盛感冒药的药瓶。”沃克顿了顿又说，“警局方面希望您能帮忙弄清楚那团纸上写的究竟是什么。”
“我下午去了学校，了解到莫里恩是阿伦纽斯的电离学说的支持者。目前化学界对这个理论的正确性还激烈的争论当中，这个理论的主要思想是物质在溶液中以离子的形式存在。纸团上的那个式子，是水（H2O）的电离式。我想，我快搞清楚它的含义了。”
威尔在屋里来回走了几次，突然问道：“亨利的全名是什么？”
沃克说：“HenrryHorry。”
威尔手一拍：“对了，就是这样！”
沃克激动地站起来：“先生，这到底是怎么一回事？”
威尔拿过一张纸，写道：H2O=H(Henrry)+HO(Horry)；KCl=K(killed)+Cl(clack)。（注：killed在英文中是杀害的意思，Clack音译为克莱克。那时候并没有正负离子的概念，所以离子式没有正负号）
“亨利杀死了克莱克！”
沃克呢喃着，迷惑不解地看着威尔。
“我想这就是莫里恩要告诉我们的，如果我猜的没错的话，莫里恩另一只手中紧握的试管，装的应该是KCl——是从桌上那个试剂瓶中取的。”
沃克说：“那么……凶手应该是亨利？”
“不，应该是克莱克！”威尔说。
“克莱克？！”沃克眼睛瞪得大大的。“这明明……”
威尔说：“我也只是猜个大概，但刚才有个疑点在我脑子里闪过，我现在想不起来它是什么了。现在最重要的是找到这两个孩子，找到他们自然一切就清楚了。”
